ruimte maken
voor
In november 2023 kreeg de Westhoek te kampen met wateroverlast. Dit was een gevolg van de specifieke kenmerken van het IJzerbekken, gekoppeld aan extreme weersomstandigheden. Om de waterzekerheid in de Westhoek te verbeteren, richtte de Vlaamse Regering een Taskforce op om een geïntegreerd advies te formuleren. Common Ground begeleidde het proces van de Taskforce Weerbare Westhoek om te komen tot een gedragen advies aan de Vlaamse Regering.
Voor het formuleren van het advies aan de Vlaamse Regering plaatste de Taskforce de eigenheid van het IJzerbekken voorop en maakte de link naar het adviesrapport Weerbaar Waterland. Daarin wordt gepleit voor een brongerichte aanpak en koppelkansen met droogtebeheer. Wateroverlast en droogte zijn namelijk onlosmakelijk met elkaar verbonden. Ook andere beleidskaders zoals de principes van meerlaagse waterveiligheid (preventie, protectie, paraatheid), de Blue Deal en het Vlaams Klimaatadaptatieplan werden mee in rekening genomen.
Het advies van de Taskforce resulteerde in een document aan de Vlaamse regering waarin zowel een 70-tal kortetermijnmaatregelen zijn opgenomen, als een aanzet tot plan van aanpak en governance voor de waterzekerheid in het IJzerbekken op langere termijn. De Vlaamse Waterweg en de Vlaamse Milieumaatschappij kregen de opdracht om de nodige middelen vrij te maken om de kortetermijnacties te realiseren en het proces voor de langere termijn op te starten.
Common Ground trad doorheen dit traject op als procesbegeleider en eindredacteur. Als procesbegeleider waakten we erover om niet enkel te focussen op kortetermijnacties, maar ook langeretermijndoelen te stellen die bijdragen tot waterzekerheid. Daarnaast zorgde Common Ground voor een evenwicht in de input en belangen van de diverse stakeholders om tot een consistent en gedragen advies te komen. Zo garanderen we een structurele langetermijnoplossing voor de waterproblemen in de Westhoek.
Door gerichte kritische vragen te stellen aan alle leden van de Taskforce, trokken we het debat open. Door de input van alle leden te vragen voor het advies, kwamen de verschillen in visie rond aanpak naar boven. Via het redactiewerk en het doorvragen naar het waarom van bepaalde input, kwamen we tot een evenwichtig verhaal dat zowel de korte als de lange termijn met elkaar verbond en de input van de experten verzoende met de insteken vanuit het beleidsniveau. Dit verhaal werd vervolgens versterkt door een aantrekkelijke vormgeving met helder kaartmateriaal en foto’s van op het terrein.
