Herontwikkeling van de SVK-site

Sint-Niklaas staat voor de complexe transformatie van de SVK-site: een afgesloten gebied van 133 hectare, goed voor ongeveer een kwart van de binnenstad. Na sanering moet de site uitgroeien tot een nieuw groen stadsdeel met ruimte voor wonen, werken, leren en ontspannen op SVK Noord en bedrijvigheid op SVK Zuid. De schaal, het asbestverleden, de saneringsopgave en de impact op de stad maken dit tot een maatschappelijk gevoelig traject waarin vertrouwen, transparantie en zorgvuldige belangenafweging cruciaal zijn.

Stad Sint-Niklaas en Stones, de ontwikkelaar en nieuwe eigenaar van SVK, werken samen aan deze toekomstplek. Common Ground ondersteunt het traject met procesregie, stakeholderengagement, omgevingsmanagement en proces- en projectcommunicatie. We helpen om de procesarchitectuur scherp te stellen, de dialoog met stakeholders te structureren en de communicatie rond een gevoelig ontwikkelingsdossier zorgvuldig voor te bereiden.

Common Ground ontwerpt en begeleidt de procesregie rond de herontwikkeling van de SVK-site over de verschillende inhoudelijke sporen heen: het overkoepelende raamwerk voor SVK Noord en Zuid, de ontwerptrajecten voor de masterplannen voor resp. SVK Noord en Zuid, de saneringsopgave,...  Common Ground coördineert en begeleidt cocreatieve werkbanken met professionele stakeholders.  Dat gebeurt in nauw overleg met de stad, de procesbegeleider van het brownfieldconvenant en beide ontwerpteams. Bedoeling van het stakeholdertraject bestaat erin stakeholders proactief en transparant te betrekken bij de evolutie van de verschillende sporen, en uiteenlopende belangen een plek te geven in het proces: gezondheid en sanering, economische ontwikkeling, leefkwaliteit, mobiliteit, erfgoed, open ruimte, klimaat,...

Sint-Niklaas zoekt ook ondersteuning bij de strategische communicatie van dit dossier. De communicatie-opgave in dit dossier is uitzonderlijk complex. De herontwikkeling van de SVK-site raakt aan verschillende gevoelige thema’s want de site heeft bovendien een beladen verleden met een grote asbestvervuiling in de bodem en in de leegstaande bedrijfsgebouwen. Omwonenden en voormalige werknemers dragen het asbestverleden mee als een collectief trauma. Dat maakt dat communicatie niet alleen moet informeren over plannen en timing, maar ook erkenning moet geven aan bezorgdheden, onzekerheden en emoties.

Common Ground koos voor een gefaseerde aanpak waarin procesontwerp, stakeholdermanagement en communicatie elkaar versterken.  Werkbanken met het stakeholderveld fungeren als veilige, vertrouwelijke dialoogruimte waar ontwerpkeuzes, scenario’s en gevoeligheden kunnen worden afgetoetst voordat ze formeel worden beslist. Kritische succesfactoren zijn continuïteit in de groep, transparantie over wat wel en niet wordt meegenomen, en een duidelijke rolverdeling tussen stad, ontwikkelaar, ontwerpteam en experten. Common Ground bewaakt dat deelnemers niet alleen vanuit hun eigen belang spreken, maar ook meedenken over de toekomst van de site en over de afwegingen die beleidskeuzes moeten onderbouwen. 

De communicatie-opgave over de herontwikkeling van SVK is uitdagend. Verschillende inhoudelijke verlopen immers parallel: de saneringsopgave, het masterplan voor SVK Noord, de ontwikkeling van SVK Zuid, het brownfieldconvenant, het ruimtelijk uitvoeringsplan en de bredere positionering van SVK als toekomstplek binnen Sint-Niklaas. Die processen zijn inhoudelijk en communicatief sterk met elkaar verweven. De communicatie moet daarom vermijden dat stakeholders tegenstrijdige of versnipperde boodschappen krijgen. Een strategische communicatiecel moet mijlpalen uit de verschillende sporen op elkaar afstemmen en bewaken dat de stad de regie behoudt over het publieke verhaal. Parallel werd een crisiscommunicatieplan uitgewerkt om snel, feitelijk en consistent te kunnen reageren bij onrust over asbest, sanering, mobiliteit, hinder, besluitvorming of vertrouwen. De communicatiestrategie vertrekt van dezelfde principes: eerst feiten, onzekerheden expliciet benoemen, geen minimaliserende taal gebruiken en technische veiligheid onderscheiden van maatschappelijke ongerustheid.